Sebagai blog “pecinta freeware”, artikel ini sungguh menarik. Walau pemenangnya sesuai dengan prediksi, yaitu Avira. Berikut adalah ulasan singkat dari artikel tersebut.

Avira Antivir Personal memiliki proteksi heuristic paling baik yang membuatnya paling unggul ketika menghadapi ancaman yang belum diidentifikasi (misalkan virus baru). Kecepatan waktu scan juga merupakan nilai tambah walau tampilannya mendapat nilai minus karena tidak begitu bersahabat bagi pengguna awam. Terdapat juga iklan untuk upgrade ke versi Pro yang (cukup) menggangu, namun terdapat cara untuk mengakalinya. Bagi pengguna non-awam, Avira sangat sesuai untuk Anda.

Alwil Avast Antivirus Home Edition memiliki mekanisime anti-malware yang sangat baik & mendukung scan terhadap POP3 (sangat penting bila Anda menggunakan email client seperti Outlook dan lain-lain), namun tampilan program ini yang lebih mirip dengan music player (program ini mendukung skin, dan mengganti skin adalah hal pertama yang saya lakukan setelah menginstall Avast) membuat antivirus ini dipandang sebelah mata. Namun masalah tampilan ini nampaknya akan hilang pada versi 5 (sekarang ini masih dalam versi beta). Ada satu hal lagi yang sedikit merepotkan, walaupun gratis Avast meminta Anda untuk memperpanjang lisensi setiap setahun sekali. Ini bukanlah masalah bagi saya, namun bagi pengguna awam, kadang kala mereka tidak mengetahui hal ini dan membiarkan lisensi tersebut habis (ketika lisensi habis Avast tidak akan mendownload update antivirus). Hal ini saya temukan pada laptop kakak saya .

AVG 8.5 Free merupakan salah satu antivirus gratis favorit, memiliki tampilan yang mudah digunakan walau pada versi 8 kinerjanya jauh menurun. AVG berfungsi sangat baik untuk mencegah serangan dari web, namun sayangnya kemampuannya melawan malware di bawah rata-rata.

Microsoft Security Essentials (MSE) Beta (sekarang sudah resmi keluar) adalah pemain baru, walaupun sebenaranya adalah reinkarnasi dari Windows Defender + fungsi antivirus. MSE mendapat sambutan yang cukup hangat ketika baru diluncurkan, karena skor antivirus ini sudah cukup bagus sebagai pemula walaupun banyak yang menanggapi skeptis awalnya karena dibuat oleh Microsoft. Perlu dicatat bahwa engine MSE dikembangkan dari Microsoft Forefront yang merupakan paket keamanan untuk korporat. Kelebihan lainnya, MSE juga gratis untuk SOHO (small office home office) dimana antivirus lain (kecuali Comodo Internet Security & ClamWin) tidak memperbolehkannya (program antivirus lain hanya untuk pengguna rumahan dan non-komersil). Kelemahan dari MSE adalah waktu scan yang lama, namun karena ini baru versi awal ada kemungkinan besar sisi ini akan diperbaikin pada versi berikutnya. Sebagai catatan, ketika menginstall MSE akan meminta validasi keaslian Windows Anda karena MSE termasuk dalam program WGA (Windows Genuine Advantage).

PCTools Antivirus memiliki rating yang rendah terutama pada proteksi terhadap malware. PCTools juga memiliki skor terendah untuk deteksi virus/ancaman baru. Secara default tidak dijadwalkan scan maupun update secara otomatis, dan Anda harus mengkonfigurasikannya secara manual setelah instalasi.

Comodo Internet Security (CIS) memiliki kelebihan tersendiri karena boleh digunakan untuk keperluan komersil, dan paket CIS sudah termasuk firewall dimana Comodo firewall sudah terkenal kehandalannya (walau fungsi firewallnya tidak di uji coba oleh PC World). Sayangnya CIS memilki banyak kekurangan. Instalasi default akan mengubah mesin pencari default pada browser, melakukan instalasi toolbar & merubah homepage browser Anda ke hopsurf.com. Wow! Sayangnya lagi, kemampuan deteksi malware antivirus ini sangat rendah & menghasilkan false-positive (salah deteksi, program yang tidak berbahaya dianggap sebagai ancaman) terbanyak dibanding program lain.

Beberapa kali disebutkan namun tidak masuk dalam penghitungan akhir adalah ClamWin (yang dianggap belum siap karena tidak adanya real time scan & kemampuan deteksi virus yang sangat lemah) & pemain baru lain: Panda Cloud Antivirus, yang nampaknya cukup meyakinkan nantinya.

Sebagai perbandingan berikut adalah RAP (Reactive and Proactive) Quadrant keluaran VirusBulletin untuk menunjukkan kefektivitasan sebuah antivirus (versi komersil, dan biasanya versi gratisnya memiliki engine yang sama).

Image by Jeff Hester via Flickr

Jika Anda punya beberapa IM (Instant Messenger) akun seperti Yahoo, MSN, Google Talk, dll. tentu akan kerepotan jika harus menjalankan semua program IM hanya untuk sekedar chat. Belum lagi semakin banyak banyak program yang Anda buka, semakin besar memory yang di konsumsi hingga bisa mempengaruhi kinerja komputer.

Lalu bagaimana solusinya? Gunakan program IM multi protokol seperti Pidgin (dulunya Gaim), Trillian Astra atau yang kini jadi favorit saya: Digsby. Tadinya saya cukup enggan menggunakan Digsby karena program freeware ini penggunaan memory nya yang cukup rakus (pada versi Beta). Namun pengembang Digsby cukup tanggap, & mulai membenahi masalah utama ini. Ketika Pidgin, IM yang biasa saya gunakan, bermasalah dengan Yahoo (bug ini kemudia dibetulkan pada versi 2.5.8), saya kembali tertarik menjajal Digsby. Ketika mencobanya akhirnya saya malah keterusan. Jadi mengapa Digsby? Sederhana saja, seperti slogan di websitenya Digsby = IM + Email + Social Networks.

Instalasi

Anda dapat mengunduh Digsby dari websitenya: http://www.digsby.com/. Namun yang Anda unduh ini sebenarnya hanyalah installer saja (yang besarnya hanya beberapa ratus kilobyte). Ketika dijalankan, installer ini baru mengunduh program utama dari website Digsby yang bisa memakan waktu lama karena program utama Digsby besarnya sekitar 16 MB.

Untuk menggunakan Digsby, Anda perlu memiliki akun. Ketika instalasi, Anda akan diberi kesempatan untuk mendaftarkan diri secara gratis. Pada akhir instalasi pun, Digsby masih menawarkan berbagai “freebie”. Hilangkan tanda centang untuk fitur-fitur yang tidak Anda inginkan.

Pesan Instan

Layaknya program chat muti protokol lainnya, Digsby menawarkan interkoneksi dengan akun IM seperti: AIM, MSN, Yahoo, Google Talk, ICQ, dan Jabber. Sebagai bonus, Digsby dapat mengintegrasikan Facebook chat, sehingga Anda tidak perlu chat didalam window chat facebook yang sangat kecil. Bagi pengguna Pidgin, saya pernah membuat artikel memadukan Facebook chat dengan Pidgin.

Selain mengirim pesan instan, Anda dapat mengirim File (walau ketika saya coba beberapa kali gagal), SMS (belum pernah saya coba), dan menulis email, dan chat secara audio/video langsung ke lawan bicara.

Jika mengaktifkan fitur Log/History, Anda dapat melihat semua percakapan yang telah dilakukan (Tools > Chat History) termasuk percakapan pada chat Facebook. Sayangnya Digsby menyimpan log percakapan menggunakan ID Facebook (angka) dan bukanlah email/nama user. Sedikit menyulitkan, namun Anda bisa menggunakan form Search.

Fitur email yang ditawarkan oleh Digsby tidaklah seperti full email client layaknya Outlook maupun Thunderbird. Tepatnya Digsby menawarkan fitur mail checker (yang bisa diset intervalnya setiap 5 menit, dll.), preview dari email yang masuk, hapus email & membuka email dengan aplikasi email client atau browser (untuk web based email seperti Yahoo, Gmail,dll.). Untuk menulis email, cukup klik icon Email pada window Chat.

Jejaring Sosial

Fitur ini merupakan senjata andalan Digsby, walaupun secara default Digsby baru mendukung Facebook, MySpace, LinkedIn & Twitter. Menambahkan akun jejaring sosial pun cukup mudah melalu menu Preferences.

Ketika dalam posisi aktif (hilangkan tanda centang untuk menonaktifkan), Anda akan diberitahu setiap update yang muncul berupa pop up di dekat tray icon. Dalam window utama Digsby juga akan muncul akun jejaring sosial Anda. Dan seperti fitur email preview, cukup dengan menggerakkan kursor mouse ke atas nama akun email akan keluarlah ringkasan isi dari jejaring sosial Anda.

Perlu diingat, semakin banyak akun chat, email & jejaring sosial yang Anda miliki maka konsumsi memory Digsby pu meningkat. Saya memiliki 4 akun chat, 5 akun email & 2 akun jejaring sosial dan memory yang dikonsumsi Digsby sekitar 43 MB. Relatif kecil menurut saya dibanding saya harus membuka 3 aplikasi chat, 2 aplikasi email, dan 2 tab pada browser secara terus menerus.

Fitur Baru

Digsby versi terbaru (Build 23447) membawa sejumlah fitur baru seperti Global Status, dimana Anda dapat mengupdate status semua akun chat & jejaring sosial secara serentak (bisanya saya menggunakan servis dari http://ping.fm untuk melakukan ini). Bersama munculnya fitur ini, Digsby meluncurkan situs untuk mempersingkat URL (alamat web): http://digs.by . Situs ini berfungsi layaknya http://bit.ly (yang digunakan Twitter) namun saat ini nampaknya hanya bisa digunakan eksklusif pada Global Status Digsby.

Untuk mengantisipasi Windows 7, Digsby juga dibundel dengan skin baru yang tentu saja matching dengan tampilan Windows 7. Anda juga dapat mengunduh skin-skin lain (termasuk conversation theme, emoticon, sound, dll.) pada situs http://digsbies.org/site/. Skin favorite saya pada situs ini adalah Vista.

Kelemahan

Sama dengan aplikasi chat multi protokol lainnya, Digsby memiliki kelemahan pada Audio/Voice & Video chat, dua hal yang kebetulan sangat jarang saya gunakan. Audio & Video chat pada Digsby menggunakan jasa situs pihak ketiga yaitu TokBox. Digsby juga baru mendukung platform Windows, namun versi Mac & Linux sedang dalam pengembangan walau belum ada tanggal rilis resmi.

Bug yang saya temukan pada versi ini adalah: jika Anda memiliki beberapa akun email & menggunakan lebih dari 1 email client, Digsby tidak dapat menyimpan preferensi email client per akun (yang dapat dilakukan pada versi sebelumnya).

Update: Digsby belum mendukung group/conference chat hingga versi ini. Kebetulan fitur ini juga jarang saya pakai. Thx to Wiwied.

Update 2: Masih berhubungan dengan cara yang dilakukan oleh Digsby untuk membuat programnya tetap gratis, Digsby menggunakan “sedikit” kinerja prosesor Anda ketika prosesor tidak dipakai (idle) untuk “grid/distributed" computing”. Grid computing ini bertujuan untuk riset kanker, penelitian, dll. Jika Anda tidak berminat ikut serta, fitur ini dapat dimatikan dari menu Tools > Preferences > Support Digsby > Help Digsby conduct research > Disable.

Walaupun memiliki beberapa kelemahan, Digsby terus diperbaharui dan layak Anda pertimbangkan untuk efisiensi dengan berbagai kemudahan yang ditawarkan.

Download Digsby (Direct Link, Freeware, 17 MB)

Image via Wikipedia

Ini salah satu update penting untuk Firefox (FF) yang harus Anda install. Mengapa? Karena terdapat beberapa fitur baru, seperti:

HTML5 Video Player (jalankan video tanpa plugin)
FF 3.5 mendukung CSS media tags, HTML5 & file Ogg Vorbis yang di embed langsung. Ini berarti Anda tidak perlu mengandalkan plugin dari pihak ketiga untuk melihat video/audio streaming.

Tab Ripping
Anda kini dapat melepaskan Tab menjadi Window baru atau menggabungkannya kembali. Tidak seperti Chrome, tab baru ini tidak di sandbox (di jalankan dalam proses yang berbeda).

FF 3.5 Tahu Lokasi Anda
Dengan memanfaatkan teknologi geo-locating milik Google (berdasarkan alamat IP), FF dapat “menebak” lokasi Anda. Anda dapat mematikan fitur ini melalui about:config

Menghilangkan Jejak Lebih Baik
FF 3.5 menawarkan fitur Clear Private Data lebih baik (satu klik untuk menghapus cookie, history, dan data browsing lainnya). Anda kini juga dapat menghapus data berdarkan rentang waktu tertentu (misal: 1 jam terakhir, 4 jam terakhir, dll.). Bahkan kini Anda dapat menghapus hanya satu situs tertentu.

Private Browsing
Takut jejak Anda ketahuan? Gunakan fitur Private Browsing (Tools > Start Private Browsing atau Ctrl + Shift + P). Fitur ini telah dikembangkan Mozilla sejak 4 tahun terakhir, namun ketika Chrome keluar dengan Incognito mode-nya Mozilla akhirnya memutuskan untuk merilisnya.

Lebih Kencang!
FF 3.5 merupakan Firefox tercepat saat ini, bahkan berdasarkan SunSpider JavaScript Benchmark FF 3.5 dua kali lebih cepat dari FF 3.0 (namun sejauh ini masih kalah cepat dengan Google Chrome & Apple Safari). Dalam pengujian singkat, FF 3.5 juga jauh lebih responsif ketika dipanggil & ditutup (saya menggunakan 20+ plugin).

Download Firefox 3.5!

Image via Wikipedia

Sudah cukup banyak program defrag gratisan yang beredar saat ini, mulai dari Auslogic DiskDefrag, JkDefrag, Defraggler, atau bahkan UltimateDefrag yang pernah saya tulis artikelnya. SmartDefrag mungkin masih anak bawang, namun program ini sudah berani memiliki moto “memiliki kualitas & fitur yang sama dengan Diskeeper, namun gratis”. Sekedar moto atau memang program ini memang mumpuni?

Sekedar info, nama Diskeeper mungkin bukan nama yang asing bagi kalangan IT, bahkan mungkin sudah jadi standar program yang dicari untuk merapikan isi hard disk. Namun produk ini dibanderol $30 untuk satu lisensi (versi Home pula). Terus terang saya sudah lama sekali tidak menggunakan Diskeeper. Namun saya ingat, satu fitur yang saya suka dari Diskeeper adalah defrag otomatis. Jadi saya cukup install, atur berbagai setting untuk defrag otomatis/penjadwalan waktu defrag (harian, mingguan, bulanan), dan selesai. Sangat praktis untuk server, walau pengguna rumahan yang sibuk tentu akan sangat terbantu dengan proses otomatis ini.

Tampilan program ini relatif standar, hampir sama dengan program defrag lainnya. Terdapat tampilan untuk memilih drive/partisi, pilihan jenis defrag (Defrag Only atau Defrag & Optimize), dan tombol Analyze untuk menganalisa tingkat defragmentasi drive. Setelah analisa, SmartDefrag akan memberikan rekomendasi apakah sebaiknya melakukan Defrag Only atau Defrag & Optimize.

Fitur yang menarik adalah Auto Defrag dan Schedule. Dalam menu Auto Defrag terdapat 2 slider untuk mengatur menghentikan auto defrag ketika resource di atas X persen, dan mengaktifkannya setelah sistem idle (tidak digunakan) setelah X menit. Tampilan schedule cukup sederhana & jelas. Cukup tentukan drive mana saja yang akan dikut sertakan, jenis defrag yang dilakukan, dan tentukan jadwal defrag akan berjalan. Penjadwalan menggunakan task scheduler bawaan Windows, sehingga cukup familiar bagi pengguna  fitur ini. Dari screen shot dapat dilihat bahwa saya melakukan penjadwalan Defrag & Optimize tiap hari Sabtu pertama tiap bulan pada pukul 10 malam.

Menarik, fungsional & relatif mudah. Lalu bagaimana dengan kinerjanya? Berikut adalah data komparasi antar program defrag (diambil dari situs SmartDefrag, jadi bisa saja subyektif):

Sangat menarik, sayang saya tidak punya resource yang mencukupi untuk melakukan komparasi sendiri. Namun setelah menggunakan program ini selama bebera bulan, saya rasa SmartDefrag dapat melakukan fungsinya dengan sangat baik. Dan diantara freeware lain, SmartDefrag merupakan pilihan favorit saya.

Download SmartDefrag (2,6 MB)

Sekarang saya lebih sibuk menjadi praktisi IT (baca: karyawan) di sebuah PMA di Semarang, sambil meneruskan hobby di bidang web design.

Blog ini adalah jurnal saya tentang program/aplikasi gratisan (yang lebih dikenal sebagai freeware), tip & trik komputer, dan berbagai pengalaman lain seputar dunia komputer. Jika Anda tidak tahu, cukup banyak program gratis yang tidak kalah handal dengan program komersil. Saya bukan promosi Indonesia Goes Open Source (dan segala slogan semu lainnya yang kemudian mati begitu saja), tapi karena sebuah kalimat sederhana:

“Kalau Ada yang Gratis, Kenapa Pakai Bajakan?”